Das Nikolaifleet bildet den Ursprung des Welthafens Hamburg. Im Jahre 1188 begannen dort die ersten Bauarbeiten für eine Hafenanlage. Ebenfalls wurde zu dieser Zeit die Neustadt erbaut.
Das Nikolaifleet bildete die Grenze zwischen Neustadt und Altstadt. Die Hamburger Innenstadt ist daher nur einen Katzensprung von gerade einmal zehn Minuten Fußweg entfernt.
Auf den Schwimmpontons im Nicolaifleet lässt es sich außerdem in einigen schönen Außen-Cafés, umgeben von Wasser, hervorragend entspannen.
Früher schlangen sich noch viel mehr kleine Fleete durch die Altstadt. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden diese aber zumeist mit Kriegstrümmern aufgefüllt. Das Nikolaifleet ist daher neben dem Alsterfleet, Herrengrabenfleet, Bleichenfleet und dem kleinen Teil des Mönckedammfleets einer der letzten historischen Alsterfleete in der Innenstadt von Hamburg.
Heute sind in der Deichstraße vor allem der alte Kolonialwaren-Laden sowie der Alt Hamburger Aalspeicher einen Besuch wert. Beeindruckend ist außerdem das Alt Hamburger Bürgerhaus in der Deichstraße 37. Mit viel Liebe wurde hier eine authentische, zweigeschossige Diele aus dem Barock mit wertvollem Mobiliar erhalten.
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